Macalube di Aragona con i bambini: come arrivare e cosa sapere

I vulcanelli di fango delle Macalube sono una delle uscite più curiose dell'entroterra agrigentino, e i bambini la ricordano a lungo. Prima di partire conviene però sapere cosa si può davvero visitare, perché la riserva ha regole precise e non offre alcun servizio al suo interno. Qui trovate le informazioni confermate dagli enti che la gestiscono, utili per organizzare la giornata partendo da Naro.

Come arrivare da Naro

La Riserva Naturale Macalube di Aragona si trova nei territori comunali di Aragona e Joppolo Giancaxio, in provincia di Agrigento, a 15 km dal capoluogo. Il punto di riferimento per l'accesso è il centro abitato di Aragona, al km 56 della SS 189 tra Agrigento e Palermo. Da lì si seguono le indicazioni: l'area protetta si trova a 4 km a sud-ovest del paese.

Partendo da Naro, quindi, il primo obiettivo è Aragona: impostate il navigatore sul paese e poi seguite i cartelli per la riserva. Dove sia meglio lasciare l'auto vicino all'ingresso non è indicato nelle informazioni ufficiali: chiedetelo all'ufficio della riserva quando prenotate la visita (contatti più sotto). Per organizzare gli altri spostamenti della zona può servire anche la nostra guida a come muoversi nell'agrigentino.

Se non avete l'auto

Aragona è raggiungibile con le autolinee che percorrono la tratta Agrigento-Palermo. C'è anche la ferrovia, collegata sia a Palermo sia a Catania: la stazione di Aragona dista circa due chilometri dal paese. Tenete conto che dal paese alla riserva restano poi i 4 km già citati. Con bambini piccoli, e senza un mezzo proprio, è un tratto da mettere in conto prima di decidere.

Cosa si può visitare davvero

La zona A della riserva, quella dei vulcanelli e degli stagni mediterranei, è dedicata esclusivamente alla ricerca scientifica: non sono consentite attività di fruizione. Le escursioni si fanno solo in zona B, la preriserva. Chi arriva sperando di camminare in mezzo ai coni di fango deve quindi cambiare aspettativa: il percorso si sviluppa lungo il perimetro e dura circa 1,5-2 ore, visita al centro visitatori compresa.

Vale la regola generale di seguire i sentieri predisposti e rispettare i cartelli informativi. Non ci si deve appoggiare alle staccionate né oltrepassarle. Con i bambini, meglio tenerli sempre vicini e spiegare prima che non si tocca nulla.

Cosa portare con i bambini

All'interno della riserva non ci sono presidi di assistenza medica, punti acqua, ristoro o servizi igienici. Acqua, merenda e tutto il necessario vanno quindi portati da casa, e conviene passare in bagno prima di entrare.

• Pantaloni lunghi e pratici, cappellino e giacca antipioggia.
• Scarpe chiuse e comode da escursionismo: niente tacchi, zeppe o infradito. Il terreno argilloso può essere scivoloso e l'argilla macchia, quindi evitate scarpe e capi nuovi.
• Una piccola scorta d'acqua per ciascuno.

Non si raccolgono né si ingeriscono vegetali, perché possono contenere sostanze tossiche. Sono vietati anche campeggio, bivacco, fuochi e abbandono di rifiuti. L'accesso è sconsigliato a chi ha difficoltà motorie o di equilibrio, problemi cardiaci o respiratori, e a chi è asmatico o soffre di allergie a pollini e punture di insetti.

Autunno e inverno: meteo, orari e prenotazione

In caso di temporali, forte vento o alte temperature è imprudente entrare nella riserva. Da novembre in poi il rischio principale è la pioggia, che rende l'argilla ancora più insidiosa: se il cielo è dubbio, rimandate. Sul clima stagione per stagione trovate qualche indicazione per scegliere il giorno.

Gli orari di apertura e le modalità di accesso per questa stagione non sono riportati in modo certo: vanno controllati prima di partire. L'ufficio della riserva, in via Salvatore La Rosa 53 ad Aragona, è aperto tutti i giorni per la prenotazione delle visite guidate. Per informazioni e prenotazioni si può telefonare allo 0922 699210 o scrivere a macalube@legambienteriserve.it. Tutte le regole sono sul sito della riserva.

Per chi dorme a Naro, Casa sul Corso è una casa vacanze nel centro storico, con cucina completa e culle disponibili, comoda per preparare lo zaino la sera prima e organizzare la giornata con calma.

Tre tappe da non perdere

Dalla Via Atenea si sale verso la parte più alta del colle, dove si trova la Cattedrale di San Gerlando. Fondata in epoca normanna alla fine dell'XI secolo e ampliata nei secoli successivi, è preceduta da un'ampia scalinata e affiancata da un imponente campanile. All'interno meritano attenzione il soffitto ligneo dipinto e la cappella dedicata a San Gerlando.

Poco distante c'è Santa Maria dei Greci, piccola chiesa di origine medievale costruita sui resti di un tempio dorico del V secolo a.C., forse dedicato ad Atena. È uno dei luoghi più sorprendenti della città: parti del basamento e delle colonne del tempio sono ancora visibili, inglobate nella struttura della chiesa.

La terza tappa è il Monastero di Santo Spirito, fondato alla fine del Duecento e legato alla famiglia Chiaramonte, considerato il monumento più importante dell'Agrigento medievale. La chiesa ha una facciata sobria, ma all'interno custodisce gli stucchi di Giacomo Serpotta. Il monastero è noto anche per una tradizione dolce: il cuscus al pistacchio preparato dalle monache, di cui parliamo nell'articolo su cosa mangiare nell'agrigentino.

Se ti resta tempo, cerca anche la chiesa di San Lorenzo, conosciuta pure come chiesa del Purgatorio, che conserva stucchi della scuola del Serpotta: un altro piccolo esempio di come il barocco abbia lasciato il segno tra i vicoli della città alta.

Come abbinarlo alla Valle dei Templi

Il centro storico si presta a una mezza giornata, magari nel tardo pomeriggio, quando la Via Atenea si anima. Chi ha poco tempo può abbinarlo alla visita della Valle dei Templi: la mattina tra i templi, il pomeriggio in città. Chi preferisce ritmi più lenti può invece dedicargli una giornata a parte, tornando in estate per la festa di San Calogero, quando le vie del centro si riempiono di tamburi e devoti.

La sera, rientrando verso l'entroterra, il contrasto con Naro è piacevole: dopo il movimento della città, il centro storico di Naro offre un ritmo più raccolto, con le sue chiese barocche e il profilo del castello sopra i tetti.